Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман угрожал убить журналиста Джамаля Хашогги за год до самого убийства, если он не вернется на родину и не прекратит критиковать правительство страны. Об этом сообщает американская газета The New York Times со ссылкой на бывших и действующих чиновников, знакомых с отчетами разведки.

Разговор, перехваченный американскими спецслужбами, является наиболее детализированным свидетельством того, что наследный принц задумал убить Хашогги задолго до того, как группа саудовских оперативников задушила его в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле и расчленила его тело пилой.

Отмечается, что разговор между принцем Мухаммедом и его помощником Турки Алдахилом состоялся в сентябре 2017 года, поскольку чиновники все больше тревожились критикой Хашогги в отношении саудовского правительства. В том же месяце Хашогги начал писать авторские колонки для The Washington Post. Старшие должностные лица Саудовской Аравии обсуждали способы заманить его обратно в Саудовскую Аравию.

По данным NYT, в разговоре принц Мухаммед сказал, что если Хашогги не вернется в Саудовскую Аравию, то его нужно вернуть силой.

"Если ни один из этих методов не сработает, - сказал наследный принц, - то за Хашогги пойдут "с пулей", - пересказали чиновники, знакомые с одним из отчетов разведки, подготовленным в начале декабря.

Аналитики американской разведки пришли к выводу, что слова принца Мухаммеда, скорее всего, не стоит воспринимать буквально — другими словами, он не обязательно хотел застрелить Хашогги. Вероятнее он использовал эту фразу в качестве метафоры, чтобы подчеркнуть, что он был намерен убить журналиста, если тот не вернулся в Саудовскую Аравию.